Я иду сквозь тебя, пока есть мои силы, даже если уже никуда не иду...
Полтора километра за 1 час 17 минут. Просто факт в копилку моих личных достижений. И это я ещё постоянно кого-нибудь обгонял, потому что не я один, оказывается, соскучился по водным процедурам. А если кого не обгонял, так только потому, что встречная сторона дорожки была занята. Прямо гонка кэбов в Лондоне, а не купание.
Да, Патрик, я и не порываюсь составлять тебе конкуренцию в кроле, потому что у меня от размашки сразу шея болит, но брасс на длинные дистанции (слова-то какие пышные, прости Хьюг) - это моя ниша. Тем более тебе с сыщиком чуть больше повезло, он воды боится как проклятья.
Зато у меня повышенная плавучесть. Это я точно знаю, потому что на днях прочитал в одной статье, что при повышенной плавучести можно лежать на спине, сложив руки под головой локтями наружу, как на диване или на травке, и чуть-чуть помогая себе ногами. Я так тоже могу. Представляю гримасукардинала Холмса! 
А ещё сегодня незнакомая леди, проходя мимо меня, принюхалась и спросила, чем это пахнет, вроде бы клубникой. Я здорово удивился - никакая не клубника, а вовсе папоротник. Леди попросила понюхать мой гель-шампунь, пришла в полный восторг и расспросила, где такой продаётся. А я что, против? Чем больше уличающего запаха Filix Ruber с разных сторон, тем безопаснее!
Да, Патрик, я и не порываюсь составлять тебе конкуренцию в кроле, потому что у меня от размашки сразу шея болит, но брасс на длинные дистанции (слова-то какие пышные, прости Хьюг) - это моя ниша. Тем более тебе с сыщиком чуть больше повезло, он воды боится как проклятья.
Зато у меня повышенная плавучесть. Это я точно знаю, потому что на днях прочитал в одной статье, что при повышенной плавучести можно лежать на спине, сложив руки под головой локтями наружу, как на диване или на травке, и чуть-чуть помогая себе ногами. Я так тоже могу. Представляю гримасу
А ещё сегодня незнакомая леди, проходя мимо меня, принюхалась и спросила, чем это пахнет, вроде бы клубникой. Я здорово удивился - никакая не клубника, а вовсе папоротник. Леди попросила понюхать мой гель-шампунь, пришла в полный восторг и расспросила, где такой продаётся. А я что, против? Чем больше уличающего запаха Filix Ruber с разных сторон, тем безопаснее!
27.11.2019 в 10:10
Но в воздухе разлился тоненький перезвон и влюблённый энтомолог его конечно не услышал.
- Ну, хотя бы, силы зла в эту ночь не будут властвовать безраздельно, - рассмеялся доктор. - Мы их хорошо пугнули, правда, Боська? Эй, а где она?
- Умчалась к своему кавалеру, это же элементарно, Ватсон, - прикрыл ладонью усмешку Холмс. - Но моя дедукция подсказывает, что плюшки оба прибегут есть, поэтому нам имеет смысл поторопиться.
- Дилинь-дили-дон! - прозвенело ему в ответ.
27.11.2019 в 10:31
02.12.2019 в 13:55
- Надо же, - прокомментировал он задумчиво, - мистика действительно реальна. По крайней мере, в Девоншире.
- Так точно, сэр, - откликнулся Бэрримор.
- Итак, - Холмс отвёл глаза от горизонта, где растаяла маленькая чёрная точка, - Иванов день мы у вас отпраздновали, Хэллоуин тоже. Пора и честь знать. Никогда ещё я так надолго не оставлял мою картотеку и реактивы без присмотра. Если не считать, конечно, того инцидента с Мориарти.
- Наверное, вы правы, сэр, - бесстрастно заметил дворецкий. - Прикажете уложить чемоданы?
- Не беспокойтесь, у нас с Ватсоном походные привычки, - остановил его сыщик. - Не будем никого будить, уедем по-английски. Через час как раз отходит поезд на Лондон.
- Надеемся снова увидеть вас на Рождество, - церемонно произнёс дворецкий.
Холмс вскинул брови.
- Третий раз за год, не слишком ли? А, впрочем, никогда не стоит зарекаться!
И, хотя хэллоуинская ночь уже сменилась ранним ноябрьским утром, оба отчётливо услышали не то с небес, не то поближе,
мелодию скрипки. Торжественную и чуть насмешливую.
02.12.2019 в 14:39
- А последнее, возможно, не лишено оснований, - улыбнулся Холмс, отложив инструмент и разливая по бокалам шерри. - Возможно, цыганская часть моей натуры зажила своей жизнью, пожелав остаться на вересковых пустошах.
- Как бы она без вашего остального не затосковала, - подмигнул доктор. - Этак и в самом деле придётся навестить её на Рождество, вместе с очаровательной девонширской компанией.
09.12.2019 в 10:00
- Смотрите, не увязните в девонширском гостеприимстве, - шутливо предупредил Ватсон. - Приехать туда, я вижу, легко, а вот уехать... Стэплтон там отродясь не бывал, и то вернулся.
- Меня не так просто поймать, Ватсон, - глаза детектива зажглись азартом, который прежде появлялся только при сообщении о новом, запутанном расследовании. - Я циклопидес тёртый.
С этими словами он окончательно переключился на скрипку, не теряя надежды извлечь из неё ускользающую мелодию, взяв реванш над самим собой. Доктор спрятал усмешку в усы и тихо вышел...
09.12.2019 в 10:25
Мортимер с помощью Стэплтона уже собирал документальные свидетельства для нового манускрипта, когда за две недели до Рождества легенда приняла неожиданный оборот. Как-то под вечер сэр Генри вышел в тисовую аллею проветриться после дегустации хорошего французского коньяка и, напевая всё тот же мотивчик, незаметно для себя начал приплясывать под него. Но возле стеклянного павильона, который всё руки не доходили отремонтировать, ноги баронета вдруг словно споткнулись о что-то невидимое, и посреди занятного коленца он плюхнулся задним карманом на дорожку.
- Чтоб тебя! - ругнулся сэр. - Не вытанцовывается!
11.12.2019 в 09:59
- Да что это такое! - возмутился сэр, трезвея. - Кто тут безобразничает?!
- Никто, кроме тебя, - ответ прозвучал грозно, но как-то бесплотно. - Как ты себя ведёшь? Наследник, которому я оставил деньги и поместье? Надежда нашего рода?
- Д-дядюшка? - остатки хмеля выветрились из головы Генри и он уставился в декабрьскую мглу.
11.12.2019 в 10:14
- Ни в жисть не поверю, что это ты песенку сочинил, - запротестовал надежда и опора рода. - О твоих музыкальных способностях в анналах рода ничего не сказано.
- А ты анналам больше верь, - фыркнул сэр Чарльз. - Словом, я тебя приобщаю к тонким мирам, а ты что выкинул? На Иванов день чуть не утонул по пьяни! На Хэллоуин вообще носу на болота не казал, вот и теперь наливаешься! ("Лучше наливаться виски, чем валерьянкой", - подколол Генри). Неужели ты не слышишь, что кругом творится?
- Слышу, - Генри примолк и покрутил головой. - Как тростник шуршит. Как тисы качаются. Да вот ещё выпь гудит, проклятущая!
- Не то ты слышишь! - сэр Чарльз призрачно, но ощутимо щёлкнул племянника по носу. - Мы сейчас будем слушать, что в мире призраков делается!
*Большой Дух, конечно, не Большой Ух, но почему бы нет?))*
11.12.2019 в 12:34
16.12.2019 в 09:38
Да, Хьюго в голове Генри у нас уже был )
Делать нечего, с духами не поспоришь. Сэр присел на травку и развесил уши.
- Ну что? - минуту спустя вопросил призрак.
- А ничего, - скучно прогундосил Генри. - Комар звенит, сейчас укусит, как пить дать. Даже скрипку больше не слышно.
Он попытался прихлопнуть кровососа, но тот оказался увёртливым.
16.12.2019 в 10:11
- Слышу, - протянул Генри, поднимаясь на ноги. - Вроде кто-то на помощь зовёт. Пойду посмотрю!
- Чудак, - бросил ему вслед сэр Чарльз, уселся в воздухе над калиткой и настроился на излияния безголового монарха.
17.12.2019 в 10:19
"Надо было узнать у Бэрримора, кто наши ближайшие соседи. Э... а они точно ближайшие? Ладно, неважно. Хороший лендлорд должен знать всю округу, до границы со следующим графством. Эх, и дядюшки поблизости нет, чтоб спросить...."
Однако, крики доносились непосредственно из-за ограды, и, как будто, откуда-то снизу... из-под земли, что ли? Целую минуту Генри потратил, пытаясь решить, уместно ли будет проникнуть на чужую, ограждённую территорию, а потом, так ни к чему и ни придя, ломанулся через ажурной ковки решётку.
17.12.2019 в 10:45
- Женщин обманывать нехорошо, - наставительно пропыхтел Генри, разгребая хворост в поисках источника звука. - Вот я обещал мисс Стэплтон жениться - и женюсь, даже если она замужем...
- Пока жив - не женись! - испуганно предупредил подземный голос. - И потом не советую.
Под хворостом обнаружилась каменная плита с кольцом в ней. Окрепший на мясе с овсянкой, Генри рванул на зависть Холмсу в памятную ночь, и перед ним открылся чёрный колодец. Наружу, шатаясь, как пьяная летучая мышь, выбрался незнакомец, похожий на Бэрримора, разве что борода куда менее внушительная.
18.12.2019 в 09:27
- Явился, негодник? Где тебя носило? Проворонил всё самое интересное!
- Зато человека спас, - устало сообщил Генри, брякаясь рядышком. - Дворецкого из поместья Месгрейвов. Без меня бы ему хана.
- Че-ло-ве-ка? - разочарованно протянул Чарлз. - Зачем? Кому это нужно? Если бы ты его не спас, одним призраком стало бы больше. И я бы послушал его печальную историю. Впрочем, делай как знаешь. На сегодня сеанс закончен, я улетаю!
Генри ожидал, что дядюшка взмоет к светлеющему небу, но Чарлз как-то заискрился, замигал, а затем и вовсе растаял. Под нежные, чуть дразнящие, скрипичные аккорды. Сэр только головой покрутил и побрёл к Холлу, где его ждала мягкая постель.
18.12.2019 в 09:56
- Вечно ты опаздываешь! - проворчал он. - Ты даже не представляешь, кто ко мне прилетал! Духи героев зулусской кампании, которые спасли знамя полка. Теперь надо ждать, когда прилетит само знамя.
- А когда оно прилетит? - поинтересовался Генри, чтобы поддержать разговор.
- Через сто миллионов лет! - провозгласил сэр Чарльз.
- Через сто миллио... Ты слышишь шум? - Генри, не успев даже присесть на порог, взволнованно вскочил. Из тумана доносилось ржание и глухой топот копыт по мокрой земле. Но на погоню это было не похоже. Скорее на то, что кто-то пытается удержать норовистого коня, а тот изо всех сил вырывается и брыкается.
19.12.2019 в 10:49
- Мы отважные зулусы!
Не страшны нам аркебузы!
Чарлз не удержался и подпел, хотя это было не патриотично.
Генри же, с шумом и треском, способным обратить в бегство вражескую армию, проломился сквозь густой кустарник и едва не скатился в начинавшийся прямо за ним овраг. Поднявшись на ноги он узрел жеребца, вставшего на дыбы и отчаянно бьющего в воздухе копытами передних ног. Вокруг суетился, с трудом уворачиваясь, среднего роста крепыш. В руке его что-то подозрительно блеснуло.
- Эй, любезный! - без церемоний крикнул баронет. - Ты чего это над животиной измываешься?
Лошадей он не боялся, не то что собак, и был готов вступить в схватку со злодеем, мучающим бедного скакуна.
19.12.2019 в 11:29
- И что это было? - сурово спросил Генри, съезжая вниз по склону. Лошадиный обидчик добросовестно попытался притвориться мёртвым, но в крапиве его хватило ненадолго.
- Деньги нужны, - жалобно пояснил он, выползая на четвереньках из зарослей.
- Так иди заработай! - со всей ковбойской прямотой посоветовал Генри.
- Ну как их заработать, - всхлипнул собеседник, - когда у меня две женщины?
Генри послышалось в его словах что-то знакомое...
- Придумал! - объявил он. - Утром приходи ко мне, я познакомлю тебя с Джеком Стэплтоном.
Коновал неожиданно просиял:
- У которого Собака?
20.12.2019 в 13:14
Убедившись, что слегка обалдевший конокрад собирается вернуть лошадь в стойло, Генри, с приятным сознанием исполненного долга, зашагал назад, похрустывая сломанными ветками.
Сэр Чарлз, находившийся там же, где племянник его покинул, с закрытыми глазами подлетал вверх и пританцовывал в воздухе.
- Мы отважные зулусы! - долетело до изумлённого Генри. - Хейя, хейя! Не страшны нам аркебузы!
- Дядя, ты что, совсем того? - забеспокоился сэр. - Ты за кого вообще, за наших, или за ихних? Ещё что-то о чести рода и славном имени нёс...
Чарлз мгновенно сдулся, вид у него был смущённый и виноватый.
20.12.2019 в 14:31
- А у нас на гранитных столбах театр теней бывает, - сообщил он. - Идём, покажу.
- Да ладно! - недоверчиво присвистнул дух. - В нашем болоте? Ты ведь даже синематограф никак не построишь.
- А зачем? - улыбнулся Генри. - У нас и без него не соскучишься. Пойдём-пойдём, сейчас самое время.
Он, конечно, немного волновался. Но не зря же в кармане его куртки лежала телеграмма с обратным адресом "Бейкер-стрит, 221-б"...
До заброшенной каменоломни идти оказалось не в пример быстрее. Луна медленно выползала из-за туч, заливая ровным светом гранитные столбы... увы, совсем пустые.
- Я же говорил - построй синематограф, - пробурчал сэр Чарльз и снова замурлыкал приставучий мотивчик: - Мы отважные зулусы... тиди-ди-ди-ди...
- Смотри! - Генри попытался потянуть дядю за рукав, совершенно забыв, что и рукав, и дядя теперь нематериальные. - Вот!
На фоне золотистого лунного диска, словно освещённая прожектором на сцене, вдруг возникла худая тёмная фигура. Вот она приставила к подбородку скрипку, и из-под смычка полилась знакомая, мечтательно-насмешливая мелодия.
- Моя! - просиял сэр Чарльз и даже заискрился от восторга.
24.12.2019 в 10:55
Холмс изящно спрыгнул со столба и подошёл к ним.
- Настоящий... - протянул сэр Чарлз разочарованно. - А ты сказал - театр теней...
- Ну, да, - не растерялся Генри. - Театр, но с живыми артистами. Чтобы отбрасывать тень, надо, кстати, быть материальным. Позвольте снова поприветствовать вас на землях Девоншира, мистер Холмс!
- Позволяю, - усмехнулся сыщик. - Правда, прибыл я несколько раньше. А телеграмма... вы же читали, как я получал отчёты Ватсона, когда расследовал дело собаки?
Сэр Чарлз сморщил свой призрачный нос. Разговоры о Боське до сих пор не доставляли ему удовольствия.
- Чем же вы занимались всё это время? Следили за нами? - Генри даже прыснул.
- Отнюдь, - Холмса было не так просто троллить. - Меня пригласил бывший однокашник, некто Месгрейв. При странных обстоятельствах исчез его дворецкий. Дело я распутал, но...
- Но? - внезапно насторожился Генри.
- Но там, куда меня привёл мой дедуктивный метод, было уже пусто, - будничным тоном ответил Холмс. - Бартон, дворецкий, оказался хитрой лисой, и сбежал, унеся реликвии, принадлежавшие самому Карлу Первому.
Генри отвёл глаза и принялся насвистывать скрипичную мелодию. Его, с плутоватым видом, поддержал сэр Чарлз.
24.12.2019 в 12:52
- Это такого брыкучего, - сообразил Генри, - с белой звёздочкой на лбу?
- Его самого, - подтвердил Холмс. - Кличка Серебряный. Стоп, а откуда?..
- Довелось познакомиться, - невинно улыбнулся сэр. - И насколько я понял, мистер Холмс, ваш полковник Росс может не беспокоиться. Эта лошадка сама сумеет за себя постоять. Идёмте лучше к нам чай пить. С козинаками.
- С козинаками... - мечтательно протянул сэр Чарльз. Козинаки при жизни были его маленькой слабостью.
- Ну, если только с козинаками, - согласился Холмс, убирая скрипку в футляр.
Правда, как выяснилось к приходу гостей, корзина с козинаками в буфете наполовину опустела. Бэрримор сообщил, что оделил фамильным лакомством мистера Стэплтона, к которому нагрянули сразу два гостя, якобы за срочной консультацией, а к кофе ничего не нашлось.
25.12.2019 в 09:38
25.12.2019 в 09:50
Впрочем, не тому ли учат все легенды, чтобы оставаться верным своему призванию?