Раз уж сегодня день смеха, принесу сюда результат вчерашнего прилива вдохновения. Навеяно эстонской сказкой из детства.

ШЁЛКОВЫЕ ЧУЛОЧКИ, СЕРЕБРЯНЫЙ УБОР

Шерлок Холмс с удовлетворённым видом вышел из музейной комнаты и, бережно держа перед собой светящуюся изумрудно-зелёную пробирку, направился в конец коридора. У двери в ванную сидел на табурете доктор Ватсон, украдкой позёвывая в кулак.
- Ну что ж, вот это мы подошьём к делу, - довольно улыбнулся великий сыщик и, покосившись на дверь, прибавил: - Сколько он там уже... отмокает?
читать дальше- Двадцать три минуты... - доктор глянул на часы с монограммой непутёвого Ватсона-старшего, - то есть нет, уже двадцать четыре.
- Обещал уложиться в тридцать. Пора бы и закругляться, - Холмс подошёл к двери вплотную и собрался постучать, но потянул носом и остановился: - Что это? Неужели орхидеи?
- Похоже на то, - подтвердил доктор. - Он, видите ли, начал с того, что распустил в ванне пару каких-то ароматических бомбочек. И ещё, кажется, пену.
- Я как раз и хотел сказать - куплено на Оксфорд-стрит, - тут же пустил в ход метод дедукции Холмс.
- Ошибаетесь, - послышалось изнутри, - всё из Кумб-Треси.
- Ну, знаете, мистер Стэплтон, - парировал уязвлённый Холмс, - мой метод меня пока ни разу не подвёл. Оксфорд-стрит - значит, Оксфорд-стрит. Скажите лучше, вы там не утонули ещё? Для одного вечера двух раз как-то многовато. Время, между прочим, идёт...
- Я как раз хотел вас попросить, - донеслось из ванной, - я совсем забыл, что после шампуня надо нанести кондиционер. У меня ведь есть ещё пара минут?
- Пять с половиной, - уточнил пунктуальный Ватсон.
- Вот спасибо, - за дверью раздался хлюпающий звук, с которым из флакона обычно выходит содержимое, а потом - плеск и блаженное мурлыканье.
- Де Ла Мэр, - опознал Ватсон, разобрав слова песенки. Через несколько минут, постучав в дверь, он поинтересовался: - Ну как, вы уже... кондиционировались?
- А мне бы без спешки... поездить в тележке... Секундочку, - мелодия оборвалась, сменившись более громким плеском. - Чёрт возьми, джентльмены, мне страшно неловко, но память после всего сегодняшнего совсем дырявая... ну вы же дадите мне потереть пятки пемзой?
Сыщики переглянулись.
- Чтобы это было последний раз, - строго наказал Ватсон, поймав утвердительный взгляд Холмса.
- Куда уж последнее, - в тон ему отозвался за дверью Стэплтон и под шоркающий аккомпанемент замурлыкал новую мелодию - на этот раз нечто явно латиноамериканское.
- Тридцать две минуты, - Ватсон щёлкнул крышкой часов. - Да что он там - жабры отращивает?
- Не уверен, - Холмс понизил голос и жестом поманил друга от двери. - Напомните-ка мне, сколько водных процедур перенёс за сегодня наш любитель природы? Не считая грязевой ванны, конечно.
- Дайте подумать, - доктор для верности даже начал загибать пальцы. - Сначала бомбочки с пеной. Потом смывал грязь. Потом был какой-то скраб, кажется, кофейный. Потом мыл голову шампунем миссис Стэплтон и чистил зубы... или наоборот? Неважно, в общем, дальше вы как раз и подошли.
- Что ж, так я и подозревал, - резюмировал Холмс. - Скажите, Ватсон, неужели джентльмен удержит в памяти все эти, гхм, тонкости?
- Я бы не смог, - честно признался доктор.
- Вот и я о чём! Тут нужен принципиально иной склад ума. Одним словом, дорогой Ватсон, я не сомневаюсь, что нас с вами водят за нос. Более того, - тут знаменитый сыщик сделал страшные глаза, - я уверен, что никакого Стэплтона за этой дверью нет!
- А кто же тогда...
- Помилуйте, Ватсон, разве вы сами не догадались? Бэрил, конечно же! Кто ещё в доме может столько знать об уходе за собой?
- И как же она туда...
- Элементарно, Ватсон. Скорее всего, из ванной комнаты имеется какой-то ход во двор. И Джек через него вышел, а Бэрил, наоборот, проникла внутрь. Да-а... какая женщина, какие актёрские способности!
- Будем брать? - доктор с готовностью поднял табурет.
- Зачем же? Нет уж, я сейчас выйду наружу и сцапаю его тёпленьким. Подземного хода тут не будет, это вам не Сакс-Кобург-сквер. А вы сторожите дверь.
- Нет уж, я с вами! - запротестовал Ватсон. - А вдруг он всё-таки заведёт вас в болото?
- Отмывшись перед этим до скрипа? Сомневаюсь, - хмыкнул Холмс, засунул вещдок поглубже во внутренний карман и бесшумно двинулся к лестнице.
Когда две пары ног протопали по ступенькам и внизу лязгнул засов, дверь ванной открылась, и оттуда в клубах пара вышел раскрасневшийся Стэплтон с полотенцем на шее.
- Ушли? - он привалился к стене и перевёл дыхание. - Уфф... я уж думал, у меня в самом деле жабры вырастут. А-а... хорошо-то как. Сейчас бы чайку травяного...
- Какой чай! - Бэрил тут же выглянула из спальни и впихнула братомужу в руки плечики с чистым костюмом. - Одевайся скорее, и волосы вытри как следует, не то простудишься!.. До сих пор толком не верю, что наш план всё-таки сработал...
- Ну как же ему не сработать! - обезоруживающе улыбнулся Джек в тридцать два свежевычищенных зуба. - Я ведь с тебя брал пример! Сколько раз приходилось тебя дожидаться...
- Ах, дожидаться?! - Бэрил схватила со стола практически пустой серебряный кофейник и запустила благоверному в голову. Джек едва успел пригнуться, и большая часть кофейной гущи оказалась на обоях, однако несколько внушительных потёков украсили-таки его физиономию и левый рукав халата.
- Ну вот, - вздохнул мистер Стэплтон с преувеличенным огорчением, - опять мыться... И главное - потом, как последний олух, в таком виде обратно в болото полезу!